18岁的张弼士只身闯荡南洋。行前，他频频叩别父亲，而后一步三回头慢慢离去，好不容易移步岗头，就再也无法举步。原来这岗头与家门正相对，其父倚门相送，翻过岗头，这一切就会瞬间消失。离情别绪使弼士与父亲长时默然相视，从清晨直到正午，弼士才依依不舍而去。
知子莫若父。后来其父逢人便说：“观此子远游时，流露真性，断非将来腾达于外，而不顾家国者。”可说是一语中的。
☆红顶商人
张弼士在南洋的30余年里，获得惊人的成功。鼎盛时期，资本达八千万荷兰盾，号称亿万富翁。而此时他“实业兴邦”包括创办中国第一家葡萄酒公司的念头与日俱增，可横在他面前的障碍是，只有资本没有清廷官家身份，欲投资国内却难奏效。机遇终于来临：清光绪十六年（1890），清驻英钦使龚照瑗奉命考察欧美富国之道，回经槟城时，特意拜访了南洋首富张弼士。
张弼士对龚照瑗说：西洋人善于发挥人的特长，并以法律规范行为；对于农工及商业的关系，洋人也摆正了位置。自己将其归纳为“商业不兴，则三宝绝”。总之，其繁荣于其制定的“兴商获利”的方略不无关系。
龚氏听后异常兴奋，不禁问道：“张君致富又采取何种方略呢？”
张弼士笑答道：“我于荷属领地，效法李克，开发地土资源；我于英属领地，效法白圭，乐观事变。故人弃我取，人取我与，能发能收，选择人和天时。同时效法伊吕之谋，孙吴用兵，商鞅行法，效法他们善于权变的智慧，当机立断的勇气，以及仁义宽容，能屈能伸的境界。我时常存此信念，因此致富。”
龚照瑗听完这番理论，啧啧称赞，执其手说：“君并非商界中人，而是天下奇才，现中国贫弱，归救祖国如何？”
张弼士早存“实业兴邦”的宿愿，闻此欣喜答道：“怀此志向已很久了！”
龚氏回国后，甘当伯乐，将张弼士推荐给朝廷，张君遂得到清廷的加官晋爵，头衔是大清国驻马来槟城首任领事，后又升迁为驻新加坡总领事。
自从成为红顶商人后，张弼士才得到投资国内、实业兴邦的“通行证”，开办葡萄酒公司的意念由此得以坐实。
